Ogniwa paliwowe zastosowane w samochodach na wodór wykorzystują proces elektrochemiczny, w którym wodór i tlen są przekształcane w energię elektryczną. Kluczowym elementem jest tutaj **membrana protonowo-przewodząca**, która umożliwia przepływ protonów oddzielonych od atomów wodoru. Po dostarczeniu wodoru do ogniwa paliwowego, gaz ten jest rozdzielany na protony i elektrony na anodzie. **Protony** przechodzą przez membranę do katody, podczas gdy elektrony są kierowane przez obwód zewnętrzny, generując prąd elektryczny niezbędny do napędu silnika elektrycznego.

Na katodzie protony łączą się z tlenem, przyciąganym z otoczenia, tworząc wodę jako jedyny produkt uboczny. Istotnymi zaletami tej technologii są:

  • Zero-emisyjność – jedyny produkt uboczny to woda
  • Wysoka sprawność – efektywność energetyczna ogniw paliwowych przewyższa tradycyjne silniki spalinowe
  • Ciche działanie – brak ruchomych części redukuje hałas